क्या वेट्टैयन टी. जे. ज्ञानवेल की दूसरी फिल्म जय भीम के बारे में उल्लेखनीय बात यह थी कि यह पूरी तरह से कहानी के उद्देश्य पर केंद्रित थी। सूर्या के स्टारडम का उपयोग केवल कहानी को अधिक लोगों तक पहुँचाने के लिए किया गया था, और इसमें अभिनेता के प्रशंसकों को संतुष्ट करने का कोई बोझ नहीं था। अपनी संपूर्णता में, यहाँ तक कि अपनी नवीनतम फिल्म वेट्टैयान में भी, टी. जे. ज्ञानवेल मुठभेड़ हत्याओं के समस्याग्रस्त महिमामंडन पर अपने विचारों को संप्रेषित करने के लिए रजनीकांत जैसे सुपरस्टार की पहुँच का उपयोग कर रहे हैं। लेकिन सुपरस्टार-पूजा समझौतों और बहुत ही सीधे-सादे, उन मुद्दों के बारे में व्याख्यानों से भरा हुआ, वेट्टैयान फिल्मों की शुरुआत में दिखने वाले तंबाकू विरोधी विज्ञापन की तरह लगता है। प्रासंगिक? हाँ। प्रभावशाली? नहीं!
तो कन्याकुमारी के एसपी अथियान आईपीएस हमारे मुख्य व्यक्ति हैं। वे तेजी से न्याय प्रदान करने के लिए अपराधियों को मुठभेड़ों के माध्यम से मारने के अपने तरीके के लिए जाने जाते हैं। इसलिए, मानवाधिकार आयोग के साथ उनका समीकरण उतना अच्छा नहीं है। एक समय पर, सरन्या नामक एक शिक्षिका, जो अथियन की बहुत प्रिय थी, की उसके स्कूल में बेरहमी से हत्या कर दी जाती है, और इसके पीछे के अपराधी को जल्द से जल्द खोजने के लिए लोगों में आक्रोश है। पुलिस द्वारा की गई कार्रवाई और उसके नतीजों से मुठभेड़ हत्याओं के बारे में बहस छिड़ जाती है, यही हम टी. जे. ज्ञानवेल की वेट्टैयान में देखते हैं।
आगे हल्के स्पॉइलर! रजनीकांत जैसे सुपरस्टार, जिनके कार्यों को हमेशा आदर्श माना जाता है, का एनकाउंटर हत्याओं के अपने फैसले पर माफी मांगना और पश्चाताप करना वास्तव में एक शानदार दृश्य है। लेकिन वेट्टैयान के साथ समस्या यह है कि इसे कैसे संप्रेषित किया जाता है। पटकथा विलंबित न्याय के जटिल प्रश्न को कमज़ोर कर देती है, जो आमतौर पर इस तरह के पुलिस फैसलों का औचित्य होता है, एक बहुत ही सपाट कहानी कहने की प्रक्रिया के माध्यम से। पहले भाग का एक बड़ा हिस्सा रजनीकांत की प्रशंसक सेवा के लिए समर्पित है, और ईमानदारी से कहूं तो, यह उन पुरानी फिल्मों की तरह लगा जहां आप आसानी से दृश्यों को काट सकते हैं, और इससे फिल्म पर कोई असर नहीं पड़ेगा। पूरे मनासिलायो गाने का दृश्य इतना नीरस था कि मेरे बगल में बैठे व्यक्ति ने कहा कि उन्होंने जो गीतात्मक वीडियो दृश्य जारी किए हैं, वे बेहतर लग रहे थे। एक प्रमुख नृत्य अनुक्रम में, कोई रजनीकांत को कुछ गाते हुए देख सकता है, लेकिन कोई स्वर नहीं है। इस पैमाने की फिल्म में ऐसी कई लापरवाह गलतियाँ आसानी से देखी जा सकती हैं।
दूसरे भाग में, फिल्म एक ऐसे स्थान पर प्रवेश करती है जहाँ नायक अपने कार्यों के लिए दोषी है, और आप उम्मीद करेंगे कि फिल्म केंद्रीय बहस के ग्रे शेड को संबोधित करेगी। लेकिन एक गौरवशाली खलनायक बनाकर, फिल्म अपनी धुरी को एक धर्मी नायक की विशिष्ट कहानी पर ले जाती है जो एक ऐसे टाइकून को नीचे लाने की कोशिश करता है जिसे हर शक्तिशाली व्यक्ति का समर्थन प्राप्त है। उस झगड़े में अधिकांश घटनाएँ बहुत सामान्य लगती हैं, और एड टेक कंपनियों के बारे में सुनकर स्तब्ध होने के लिए आपको अपने आस-पास क्या हो रहा है, इसके बारे में अनभिज्ञ होना चाहिए।
फिल्म में कुछ ऐसे हिस्से हैं, जहां अमिताभ बच्चन और रजनीकांत द्वारा निभाए गए मुख्य किरदार वंचितों के प्रति जनता और पुलिस के न्यायपूर्ण रवैये के बारे में बात करते हैं, और यह बहुत महत्वपूर्ण वास्तविकता के बारे में बताता है कि मुठभेड़ में मारे गए ज़्यादातर लोग वंचित वर्ग से आते हैं। लेकिन फिल्म में क्लिच और गैलरी-सुखदायक हिस्से मुख्य आकर्षण का केंद्र बन जाते हैं, और ये विवरण जो हमें सुनने को मिलते हैं, वे केंद्रीय कहानी में प्रभावशाली विवरण के बजाय सिर्फ़ बुलेट पॉइंट बन जाते हैं। कई जगहों पर संपादन में लय की कमी है, और यह कई दृश्यों से सामूहिक उत्साह के तत्व को खत्म कर देता है। टाइटल ट्रैक के एक अलग ऑर्केस्ट्रेशन के साथ दर्शकों को चिढ़ाने का अनिरुद्ध का फैसला वास्तव में उल्टा पड़ता है।
रजनीकांत की कुछ हालिया फिल्मों की तुलना में, मैं कहूंगा कि इस फिल्म में स्वैगर तत्व थोड़े कमज़ोर हैं। फिल्म में एक दृश्य है जिसमें फहाद फासिल का किरदार रजनीकांत की गति के बारे में बात करता है, और हम सुपरस्टार को बैकड्रॉप में फोल्डेबल फोन पर टैप करते हुए देखते हैं, जो स्पष्ट रूप से बहुत ही शानदार लगता है। फिल्म में एक अंतिम संस्कार का दृश्य है, और एक फ्रेम में, हम रजनीकांत, मंजू वारियर और फहाद फासिल को देख सकते हैं, और यह वास्तव में सूक्ष्मता में अंतर का एक दृश्य प्रतिनिधित्व जैसा था, जिसमें सुपरस्टार सबसे कम सूक्ष्म कलाकार था। चूंकि नायक रजनीकांत हैं, इसलिए यह समझ में आता है कि उन्होंने अमिताभ बच्चन को उस व्यक्ति की भूमिका के लिए क्यों चुना जो मुठभेड़ हत्याओं के विचार के खिलाफ है। लेकिन अभिनय की गुंजाइश के मामले में, फिल्म ने अभिनेता को बहुत कम मौका दिया।